癌症病人的貧血與鐵質利用

前陽明大學醫學院教授  何照洪

貧 血在癌症的病人，是很常見的併發症。有很多的原因，可以產生貧血；而其中常見的兩大類原因，一是與癌症本身有關的，二是由於癌症的治療而引起的。而在眾多 的原因中，有一種貧血的情形，是很常見的；就是癌症的病人，很容易有鐵質利用障礙的情形。而由於癌症病人的鐵質利用產生障礙，鐵質的供應就相對不足，因而 很易引起缺鐵性貧血，而這種缺鐵性的貧血，是由於功能性的鐵質缺乏而引起的，這就與一般的鐵質缺乏不一樣。一般人的鐵質缺乏，大多是因為鐵的貯存量不夠， 而引起血色素的製造發生障礙，因而產生貧血。而癌症病人的鐵質缺乏，大多不是由於體內的鐵質不夠而引起，乃是由於不能利用體內的鐵質，因而產生的。這種情 形，就叫做功能性的鐵質缺乏。有關功能性鐵質缺乏之詳情，可參閱筆者在上次所寫的文章。

癌症與鐵質缺乏及貧血

貧血在癌症患者中，是很常見的併發症，在接受化學治療的患者中，最高可達到75%，尤以肺癌及婦癌患者為多。因鐵質缺乏而產生貧血的癌症病人，其百分比可從攝護腺癌患者之32%，到大腸癌患者之60%不等。而在一個1053名癌症患者的研究中，約46%有鐵質缺乏，而33%在診斷時即有貧血的表現。大部分的癌症患者，其鐵質缺乏均為功能性，而不是絕對性的。這種病人的含鐵蛋白( ferritin)的量並不低，但其血清運鐵蛋白的飽和度(transferrin saturation，TS)卻 比正常為低。而由於運鐵蛋白是輸送鐵質的重要蛋白，若它的飽和度低，就表示鐵質的運送量不夠，於是製造紅血球所需要的鐵質，就不能及時運到骨髓中，紅血球 的製造就出了問題，於是就產生貧血了。這種鐵質不夠的情形，不一定是由於身體的鐵質不夠，而常是因為貯存的鐵質，不能自細胞中正常釋出，於是鐵質的循環利 用，就出了問題了。這是癌症病人產生貧血的其中一個主要原因。

癌症病人缺鐵性貧血的診斷

對鐵質缺乏的一般檢驗，我們常喜歡用血清含鐵蛋白(Serum ferritin, SF)的測定，來決定病人有否鐵質缺乏。若SF低於正常，這就是鐵質缺乏了。這對於絕對性的鐵質缺乏，是非常有用的。因為SF的特異性是100%的，因而作為實驗室的診斷，是非常好的工具。然而，對於功能性的鐵質缺乏的癌症病人，我們就不能用SF去測得出來了；這時，我們就要用TS才可以測得出來。若TS低於正常，則雖然SF是正常甚至高於正常的，我們還是可以說病人有鐵質缺乏的，只是這時的情形，是功能性的鐵質缺乏，而不是絕對性的鐵質缺乏而已。

由於以前我們習慣於診斷絕對性的缺鐵性貧血，因此我們多只用SF來診斷，而很少用TS作為診斷工具。但由於我們知道了較多功能性鐵質缺乏的資料，我們要診斷缺鐵性貧血時，就應同時檢驗SF及TS了。尤其是在癌症病人的貧血方面，我們不能只測定SF，而不測定TS的，後者對診斷功能性的鐵質缺乏，是不可缺少的。

功能性鐵質缺乏(即TS減少)的三種情形

  功能性鐵質缺乏，其實就是指身體不能有適當的鐵質供應，因而不能製造足夠的血色素。而其中的關鍵原因，就是運鐵蛋白不能運送足夠的鐵。換言之，若運鐵蛋白因任何原因，減少其運載量時，這時身體就產生功能性的鐵質不足了。而TS就是測定運鐵蛋白運輸的量，是否足夠的一個試驗也。若TS減少，就表示運鐵蛋白運輸的量不夠了。

有三種情形可以使TS減少的。第一是絕對的鐵質不夠，這是因為身體的鐵質本來就不夠，那當然會產生TS減少了，因為身體無足夠的鐵，去供給運鐵蛋白來運送。第二是在癌症或發炎的情形下，這時身體貯存鐵的細胞(如吞噬細胞)，不能把其內的鐵釋出，於是身體雖然有鐵，但卻不能利用，這也就會使TS降低了。第三種情形，是在某些狀況下，病人需要接受紅血球生成素(EPO)的注射，這時，病人因EPO的刺激，所需要的鐵質瞬間大量增加，以致細胞內貯存的鐵質，來不及供應迅速製造的紅血球所需，於是TS也會降低了。這時，可能身體的鐵是夠的，但來不及馬上供應，就形成TS的減少了。因此，當貧血的病人要注射EPO時，常要考慮同時以靜脈注射鐵質的。

癌症病人功能性鐵質缺乏的治療

  若 癌症病人的貧血，是由缺鐵性而形成的，我們先要分別病人是絕對性的鐵缺乏，還是功能性的鐵缺乏。若是前者，例如是因為大腸癌或其他容易失血的癌症，而引起 的出血及鐵質的流失，這時，我們一般只要補充口服的鐵質即可。但若病人的癌症，其貧血是功能性的鐵缺乏引起的，這時，我們就要一方面注射EPO，而同時又加上靜脈的鐵質注射，如此才會有明顯的功效的。因為這時病人的鐵，就直接從注射中得到，而不必等其體內細胞把鐵釋出了。因此，明白不同原因的缺鐵性貧血，而使用不同的治療方法，才是對病人有所幫助的。