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紅棗Jujube
雅樺
棗（Jujube）為鼠李科多年生半落葉小喬木植物，原產印度，鮮品叫〝青棗〞或叫〝印度棗，大棗〞乾品則有紅棗和黑棗，產期在11月到翌年3月採收期。分佈在南部平原，高雄縣為主，並已專業性培植。是人們喜愛的應時鮮果，藥食兩用的紅棗及黑棗屬補品和百藥混合加強療效，本草綱目：〝補中益氣，滋脾土、潤心肺、緩陰血、生津液、悅顏色、通九竅、助十二經、和百藥〞，又說棗〝善補陰陽，氣血、津液、脈絡、筋俞、骨髓，一切虛損之調理〞。因而除鮮食外，還可加工製成各種傳統食品，餡料的棗泥、棗糕、棗粽、棗酒。
紅棗的成份：是礦物質及維他命非常豐富的水?。乾燥時，水份每100公克含35.8公克、鮮果含87公克，蛋白質3.28公克，熱量250卡，脂肪0.3公克，糖59.5公克（高），維他命A
5毫克，B1 0.09毫克，B2 0.12毫克，B6 0.12毫克，維他命C 11毫克；維他命E
0.19毫克，並含有胡蘿蔔素，尤其最多的是維他命C的含量，在鮮色的青果中可含到300-600毫克（每百克含量），比柑橘的含量高7-10倍，比辣椒高出3倍。糖份在青色鮮果中含20.8公克，味甜、乾燥濃縮後多到59.5公克，是百果含糖之王。因此民間常說：“日吃幾顆棗，防病抗癌防衰老〞。紅棗因濃縮而提高礦物質含量：鈣50毫克、磷70毫克、鐵11.7毫克、鎂35毫克、鉀59.7毫克、鈉10毫克（低）、鋅0.4毫克，其他?有微量元素銅、錳、碘等。其中糖多、鉀高、鎂豐、鐵良、鋅美等，這些都對身體病體有益處，若調用得當好處多多。由上而論棗屬甜性水果，吃時量都不可多，一份量如：紅棗30公克約10粒，黑棗30公克約9粒，青棗40公克約2粒。吃太多會造成糖分過多及消化不良。
紅棗（含黑棗）與疾病關係︰
含維他命A和胡蘿蔔素，維他命C及維他命E均含有並且豐富，這些都是很好的抗氧化力增強的成份，對心血管及癌症的預防效應強。所含多種無機元素（礦物質）幾乎齊全（如：鉀、鎂、鈣、磷、鐵、鋅、銅、錳、碘，除供人體基本需要外，也是骨髓造血必須的原料，對白血球下降及血小板疾病（過敏性紫斑或缺少）有效；生棗帶澀味者含有多酚的成份，可調節膽固醇；所含糖份高（生棗20%，乾棗53-73%），供生長發育所需，對老年人身體有益，對糖尿病人則須限量食用。在中國傳統記載中認為棗的成份與其他食物，藥物甚而單吃均可對某種疾病有益。所含纖維有水溶性纖維和粗纖維，這些對人的腸蠕動增強，促進排泄，及膽固醇等有害物加速排除體外。含有氨基酸和少量蘋果酸和山楂酸，化療/放療的倦怠期，噁心嘔吐等均可以輔助緩解。
紅棗的吃法：
茶食：紅棗去核與花生仁同煮，吃棗飲茶，助血小板增生。單一用紅棗或黑棗煮茶飲亦可，但量不可過多。每次以一份量30公克以內，
點心：做成棗泥點心食用，除纖維，果膠外，養份亦多。另加水及冰糖將去核的棗煮透，每粒含糖汁滿滿，盛入保鮮盒放在冰箱冷藏，吃時取幾粒泡開水食用，較為方便。吃後漱口，保護牙及維持口腔清潔。
棗泥點心：需要熱量者有棗泥月餅、棗泥包子、棗泥蟹殼黃、棗泥松子糖、南棗核桃糕、棗切糕.........等。
粥品：紅棗10粒，粳米（糯米團）120公克（一杯）冰糖，慢火煮成粥，食用可助血小板增長、補虛弱和疲勞。
白木耳紅棗湯：白木耳少許，紅棗10粒（去核），加冰糖，用電鍋蒸煮略有膠狀出現，當點心用，可以提神醒腦。
菜肴：紅棗煮兔肉或豬肉、雞肉；棗15粒（去核），肉200公克放入瓷盅內，用玻璃紙封口，隔水蒸燉，熱食，助白血球生長。
湯品：排骨湯、雞湯等加棗（紅棗）10-15粒剪開去子加枸杞子，一點點當歸（少才甜多則苦）。再放山?100公克，湯品能提神、補身體能量，血循加強，促進睡眠。
註一：吃青棗（印度棗的時令是在11-3月間），清脆可口，疏脆滑嫩，20%糖易不自覺多吃幾粒，依一份計算以40公克為限（2大粒），而且吃時須細嚼慢嚥，不然不易消化，脹氣、打嗝，胃腸不適（小孩及老人應特別小心）。
註二：吃紅棗是乾品皮不易煮開，宜剪開去子蒸或煮食用，除易軟化外，棗中水溶性纖維易釋放，同時胡蘿蔔素易與脂類溶合，便於肝藏消化吸收。一份量為10粒。
註三：吃黑棗（蜜棗），因糖份高，一份量最多九粒，養分與紅棗同，限糖病人特別小心不超量食用。防蛀牙。吃後需漱口、刷牙，防牙斑形成和結石等。
其他尚可釀酒，市售不常見，盛產區自釀食用。
紅棗的選購要點與保存
鮮果（青棗）選果粒大碩飽滿圓整未裂果，果蒂周圍寬廣深陷，果色淡綠或黃綠，果面富光澤，口感甜脆細緻滑潤順口，風味佳美是為上品，同時注意熟度，過熟、呈黃色或乳黃色，缺乏光澤，肉質鬆軟味差。過生者呈濃綠色，無光澤，味淡，乾硬苦澀。買回鮮果包好放冰箱保存10天左右，食用時再清洗食用。
紅棗：選色深紅，粒小皮薄，皺紋淺肉質香甜為佳。發暗黑，腐敗蟲咬，受潮等均不要吃，開封後紅棗最好存放在冰箱冷藏，保持乾燥。因很易變質腐敗發霉。
黑棗：光澤黑亮、乾燥、甜度高、也如紅棗一樣保存，變質發霉不食。
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